Rage Against The Machine war keine Band, die ihre politischen Ansichten nur in der Theorie vertrat, sie haben auch desöfteren mit Aktionen, die Aufmerksamkeit erregt.

Hier eine kurze Aufzählung:

Der Protest gegen "Guess?"

Guess-Protest

Am 13. Dezember 1997, war Tom Morello unter den 33 Leuten, die verhaftet wurden da sie ein Geschäft belagerten und daduch gegen "Guess?" Jeans demonstrierten. Der Protest beinhaltet einen Marsch und eine Demonstration, die den Eingang zur Santa Monica Einkaufspassage versperrte. Tom sagte : "We're against it because they use sweatshop labor in Calcutta, and in the United States -- in Los Angeles, New York City, and the Bay Area. They have slave labor conditions. And they're counting on the people that are reading this not to care. They think that fashion is more important and whatever, and so that brutal exploitation of those workers isn't going to matter to them. We're betting that they're wrong."

Die Band und U.N.I.T.E.!? versuchte ein Bild links neben dem Anschlagebrett am Santa Monica Boulevard aufzuhängen, wurden aber von Begranzungsgesetzten odes so zurückgewiesen.

Lollapalooza-Festival

Rage's PMRC Protest bei Lollapalooza '93

In Philadelphia (Lollapalooza 1993), stand die Band vollständig nackt auf der Bühne, der Bass und die Gitarre übersteuerten und sie demonstrierten gegen Zensur und die PMRC.

Sie klebten sich Isolierband über ihren Mund und die Buchstaben "P" "M" "R" "C" waren auf den Bäuchen der vier gestanden. Tom sagte : "It was to show that if the fans didn't take matters into their own hands, they wouldn't be able to see bands like us. It wasn't meant to be a "feel good" protest. It was to wake people up to a reality haunting the artistic community." Die PMRC (Parents Music Resource Center) wurde von Tipper Gore gegründet, die die Vorsitzende der Anti-Musik-Hate Group ist und nun mehr Macht und Sichtweite hat, als je eine Frau des Vizepräsidenten hatte. Die PMRC etablierte den 'Parental Advisory' Aufkleber, der auf Alben geklebt wird und der versucht wird als legale Definition der Beobachtung einzustufen. Rage spielte keine einzige Note mehr in Philiadelhia an diesem Tag, aber sie kamen ein Jahr später wieder dorthin um eine kostenlose Show zu spielen.

Mumia Benefit Konzert

Mumia-Benefit

Da die Menge der Anit-Mumia Propaganda, die von der Polizei und von Maureen Faulkner - die Witwe des getöteten Polizisten Daniel Faulkner - ständig anstiegt, organisierte Rage zusammen mit den Beastie Boys, Bad Religion und Gangstarr ein Benefizkonzert, dass weit verbreitet und hart kritisiert wurde. Die erste Zeile Zacks Pressemitteilung, die das Konzert betrifft : "Working to ensure the legal rights that all us presume to enjoy certainly has turned out to be controversial!"

Tom Morello wehrte alle Versuche eines Radiomoderators ab, ihn vom Mikrofon wegzuhalten und den wütenden Hörern alle Details des kommenden Festivals durchzugeben. Er erschien außerdem zusammen mit Maureen Faulkner und Mumias Anwalt, Leonard Weinglass, in einer amerikanischen Show. Zuschauer, denen die Hintergründe nicht bekannt waren, gelangten zur Meinung, dass RATM einen Polizistenmörder in Schutz nimmt. Dabei ignorierten sie die Tatsache, dass die Band das Konzert eigentlich ins Leben gerufen hatten, um auf Mumias Unschuld hinzuweisen.

Sie interessierten sich lieber für die ihnen bis dato vorgespielte Realität. Dadurch wirkte der Auftritt sehr fehl am Platze. Tom Morellos Kommentar dazu: "Mumias Verhörung war ein penetranter Verstoß gegen geltendes Recht. Einfach unglaublich! Um 'Highlights' zu nennen: eine schlechte Behandlung durch die Sicherheitskräfte, Einschüchterung der Zeugen durch die Polizei, Unterschlagung von Beweisen für Mumias Unschuld, eine illegalerweise nur aus Afro-Amerikanern bestehende Jury und eine rassistische Rechtsprechung, die für eine Todesstrafe aufgrund Mumias politischen Meinung argumentierte. Mumia ist ein unausgesprochener Revolutionär, ein Held für viele Millionen Menschen überall auf der Welt und wir werden nicht zulassen, dass seine Stimme für immer schweigt. Wir arbeiten mit Amnesty International zusammen um Mumia eine neue Chance auf Verhörung zu geben.

Das ist keine billige Show. Wir spielen für das Leben eines Mannes!" Für mehr Informationen gibt es das offizielle Presse-Statement, das das Benefiz-Konzert ankündigt, das Statement von Zack de la Rocha über die Reaktionen der Medien über das Konzert (beides englisch). Um mehr über den Fall Mumia-Abu Jamal zu erfahren, kannst du hier hingehen. Für mehr Info am Besten die Presseerklärung? lesen, die das Konzert ankündigt; genauso wie Zacks Statement?, dass die Reaktion der Media auf das Konzert betrifft.

Steve Forbes

Rage zensiert bei Saturday Night Live

Am 10. April 1996 sollten Rage Against The Machine in der NBC-Comedy-Show "Saturday Night Life" zwei Songs spielen. An diesem Tag wurde die Show von Steve Forbes?, der der milliardenschwere Präsidentschafts-Kandidat der Republikaner war, moderiert. Laut Gitarrist Tom Morello "wollten wir in einem scharfen Gegensatz zu einem Milliardär, der Witze erzählt und seine niedrigen Steuern proklamiert, stehen, indem wir unsere eigenen Meinungen kundtun."

Um diese Meinungen zu proklamieren, hängten sie die amerikanische Flagge verkehrt herum an ihre Verstärker. Kurz bevor sie die Bühne betreten sollten um "Bulls On Parade" zu spielen, schickte NBC Sicherheitskräfte aus um die Flaggen herunterzunehmen. "Diese umgedrehten Flaggen", sagt Tom Morello, "unterstreichen unsere Behauptung, dass die amerikanische Demokratie umgedreht wird, wenn die Präsidentschaftswahl eine Wahl zwischen zwei Repräsentativen der oberen Klasse ist. Amerikas Sinn nach Frieden erscheint mir auf den Kopf gestellt, wenn du nur solange sagen darfst was du willst bis es irgendeinen Sponsor verärgert. Außerdem waren diese Flaggen gedacht, um unsere Meinung gegenüber diesem Moderator, Steve Forbes, zu verdeutlichen."

Der erste Zeitpunkt, als RATM versuchten, die Flaggen verkehrt herum aufzuhängen, war bei einer Probe am Donnerstag vor dem Auftritt. "Der Produzent von NBC bestellte uns zu sich und verlangte, dass wir die Flaggen abhängen" sagt Tom Morello. "Er sagte, die Sponsoren würden verärgert. Sie hätten heute Steve Forbes als Moderator, deswegen müssten sie eine 'sanftere' Show machen." Außerdem wurde der Band gesagt, dass zu offensichtliche Stellen aus "Bullet In The Head" (welcher der zweite Song sein sollte, den RATM spielen sollte) stummgeschaltet würden. Der Produzent bestand darüber hinaus darauf, dass die Texte selbst im Studio selbst ausgepiept werden, weil Forbes Ehefrau und Freunde mit im Studio anwesend waren.

Nach dem ersten Lied während der Live-Sendung (ohne Flaggen), wurden RATM zu den Offiziellen von NBC bestellt und mussten das Gebäude möglichst sofort verlassen. Nachdem Bassist Tim Bob das gehört hatte, stürmte er in das Zimmer von Steve Forbes und verteilte dort abgerissene Teile der Flaggen.

Die Produzenten zensierten RATM also. "Das ist sehr ironisch," sagt Tom Morello. "Saturday Night Life soll eine 'unbequeme' Sendung sein, aber wenn es darauf ankommt, beweisen alle, dass sie brav obrigkeitshörig sind. Es sind Feiglinge. Es dürfte keine Überraschung sein, wenn GE, denen NBC gehört, "Bullet In Your Head?" als sehr offensiv empfinden würden. GE ist ein wichtiger Hersteller von US-Flugzeugen um den Golf-Krieg zu unterstützen. Die Bomben dieser Flugzeuge haben bereits Millionen von Menschen getötet, indem sie Dämme von Wasserkraftwerken zerstörten. Einige Mitarbeiter der Crew von Saturday Night Life, deren Namen ich nicht nennen möchte, unterstützten uns und sie schämten sich, dass sie unseren Auftritt zensieren mussten.

Brennende Us-Flagge

Concert Controversy

Streitereien bei oder über RATM-Konzerte gehören mindestens in den USA eigentlich schon der Normalität an. Es gibt tatsächlich Menschen, die glauben, die Band würde einem Kult folgen. Aber es gibt natürlich auch die rational denkenden Polizisten, die nicht aber nicht gerade begeistert von Aktionen der Band sind. Als Tim die amerikanische Flagge auf dem Woodstock-Festival in Brand gesetzt hat (seht ihr auf dem Bild), hat das eine Menge amerikanischer Patrioten entsetzt. Sie sahen nur die Zerstörung, obwohl es darüber hinaus auch eine gewisse Ironie gegenüber dem amerikanischen Patriotismus darstellen sollte.

Rage Against The Machine sollten am 13. September 1997 im The George in Washington auftreten, aber der dort zuständige Sheriff versuchte das Konzert auf gerichtlichem Weg zu verhindern. Im diesbezüglichen Schreiben war die Rede von "radikal", "militant" und "gegen die Gesellschaft" und die Ansichten der Band wurden als "aggressiv" und "gegen geltendes Gesetz" eingestuft. Dieser Einschüchterungsversuch wurde abgewiesen, allerdings fand das Konzert unter starkem Einsatz von Polizeikräften statt. Die Band startete dann ihren Auftritt mit ihrem Cover von "Fuck Tha Police?" und Zack sprach von der Bühne:

"Es kann nichts erschreckenderes geben, als ein Schwein mit politischen Bestrebungen. Wir empfinden seine Äußerungen als Beleidigung. Jeder weiß, dass die Polizei außer Kontrolle geraten ist." Es gab viele konservative Städte, in denen es genauso abgelaufen ist. Zack nutzt oft die Pausen innerhalb der Songs um seine Meinung über politische und soziale Themen kundzutun. Hier ein Beispiel während "Bullet In The Head":

"Wir bitten um eure Aufmerksamkeit. Wir möchten hiermit bekannt geben, dass die amerikanische Regierung ein zweites Vietnam in Südmexiko plant. Wir möchten diesen Sachverahlt euch gegenüber auf jeden Fall deutlich machen, weil wir glauben, dass die Medien eine objektive Meinungsbildung verhindern. Die Medien wollen verhindern, dass ihr irgendeiner Weise ausreichend über diesen Krieg informiert werdet. Sie wollen vermeiden, dass ihr etwas über die Tode Millionen unschuldiger Menschen erfahrt. Diese Leute erhalten Waffen um sich gegen ein 65 Jahre dauernde Diktatorschaft aufzulehnen: die . Gerade jetzt werden wieder Millionen Menschen mit Militärfahrzeugen zu den Schlachtfeldern gebracht... entschieden und unterstützt von der amerikanischen Regierung. Von Clintons ausführender Hand, William Perry, und den ganzen Schweinen in Washington. Und wir glauben, dass es sehr wichtig ist, dass wir alle darüber bescheid wissen. Dass wir es verstehen und daher auch stoppen können. Also ordnest du dich ein? Glaubst du den Lügen? Verneigst du dich vor dieser Flagge? Hast du eine Kugel in deinem Kopf?..." ("So are you standin' in line? You believin' the lies? You bowin' down to this flag? You gotta bullet in your head?....")

Tim bei den VMAs

Tim bei den MTV Video Musik Awards 2000

Rage war mit u.a. Limp Bizkit in der Kategorie "Best Rock Video" nominiert, als dann Limp Bizkit gewann, stürmte Tim einfach auf die Bühne und kletterte an der Deko hoch. Er saß dort einige Minuten und weigerte sich, trotz Eingreifens der Security hinabzusteigen.

Nach dieser Aktion durfte er in einer Gefägnisszelle schlafen.

Tom sagte danach, dass er Tim noch helfen wollte, aber da schon zuviele Security Leute da wahren. Man munkelt, dass Zack diese Aktion alles andere als toll fand und es deswegen auch zu Auseindersetzungen innerhalb der Band kam. Tim selber sagte danach, dass er es unfair fand, da es eh schon klar war das Limp gewinnt und die Kamera´s schon vorher die ganze Zeit auf Limp Bizkit gerichtet waren.

Die Aktion war anscheinend auch schon vorher von Tim geplant gewesen und er setzte den Plan, trotz des Misswillens der anderen Bandmitglieder um.

Sehen kann man die Aktion auch in dem Musikvideo zu "How I could just kill a man"? sehen.

Szene aus dem Video

Der Dreh des Video-Clips zu Sleep Now In The Fire - "No money was harmed"

Bei dem im Jahre 2000 gedrehten Video zu dem Song Sleep Now In The Fire führte der bekannte Regisseur Michael Moore? Regie. Es war an einem Mittwoch und die Band bzw. Michael Moore planten, trotz Verbot, ihr Video vor der Wallstreet in New York zu drehen. Am Donnerst war es dann auch wirklich so weit. Rage performte direkt vor der Wallstreet, es kam zu einem großen Polizei- und Menschenaufgebot, bis schließlich um 14.52 Uhr die Türen des "Stock Exchange" geschlossen werden musste und der Handel eingestellt wurde. Michael Moore? wurde von der Polizei während des Drehs abgeführt und festgenommen. Die gesammten Ereignisse sind in dem Video zu sehen.

Am Ende des Videos hört man noch eine Reporterstimme, die RATM als anti-semitisch und pro-terroristisch bezeichnet.

Michael Moore? selbst äusserte sich auf seiner Homepage wie folgt über die Aktion:

"Vor einigen Wochen wurde ich von Rage Against The Machine gefragt, ob ich nicht ihr nächstes Musik-Video drehen will, etwas das ich noch nie zuvor gemacht habe. Ihr Song handelt über die Bösen des Wirtschaft-Systems und der Zeit der Geldgier, in der wir leben. Also, ich hatte einige Ideen...

Am Donnerstag stellten wir die Band zügig auf den Stufen, auf denen George Washingto zum Präsident ernannt wurde, auf. An der Ecke zur Wall- und Broadstreet in Manhattan. Eine ziemliche Menschenmenge kam aus dem Brokerage-Haus.

Genauso wie die Polizei... Sie ordneten an, das provisorische Konzert zu unterlassen, aber bevor wir eine Chance hatten aufzuhören, packten mich vier Polizisten, die aussahen wie die aus der exzellenten und informativen Sendung "COPS". Einer versuchte meinen Arm zu brechen, der andere hielt mich am Hals um mich zu würgen. In allen meinen Jahren des Drehens in New York, habe ich noch nie so etwas erlebt und alles was ich in dem Moment dachte, war "I just hope it´ s a new plunger".

Als die Band und die Menge das sahen, drehten sie durch. Hunderte sprangen auf zwei Polizei-Barrikaden und drängelten über die Straße zur Vordertür der New York Stock-Exchange, der "Ground Zero" des amerikanischen Kapitalismus. Es war ein unvergesslicher Anblick. Die Polizei war so beschäftigt mich weg zu bringen, dass sie die Band nicht fangen konnte, die in diesem Moment durch die erste Doppeltür der Exchange gingen.

In diesem Moment, muss jemand den "Krawall-Knopf" drinnen gedrückt haben, denn plötzlich kamen diese riesigen Stahltore herunter gefallen vor der zweiten Doppeltür des Exchange. Clank! Clank! Clank! Zum ersten Mal, wurde die New York Stock Exchange für eine volle Stunde abgesperrt, bevor sie offiziell zu macht. Die Polizei ließ mich gehen, um die Tobsucht der Menge zu brechen. aber die Band und ihre Fans waren schneller als ich und entflohen den Armen der Polizei bereits."